Anh em chơi xe chắc không lạ gì chuyện cao su bị nứt theo thời gian, như lốp xe, ống lót, tay cầm, phớt phuộc, dây curoa... thứ gì cũng có tuổi thọ, và hầu hết đều gắn liền với cao su. Vấn đề là, một khi cao su đã xuống cấp, nứt gãy thì gần như không còn giữ được hiệu năng như ban đầu nữa. Đó là lúc anh em phải thay thế và đôi khi, thay không phải vì muốn mà vì buộc phải làm. Thế nhưng, một nhóm nghiên cứu ở Harvard vừa mở ra hướng đi mới có thể thay đổi hoàn toàn cuộc chơi. Họ phát triển được một loại cao su mới có khả năng chống nứt gấp 4 lần và độ bền cao hơn gấp 10 lần so với cao su thường. Cái tên nghe cũng khá chất Tanglemer, một mạng lưới sợi cao su dài, đàn hồi, đan xen rối rắm có khả năng phân tán ứng suất, ngăn vết nứt lan rộng. Anh em nào từng bị phuộc rỉ dầu chỉ vì một vết xước nhỏ trên ty chắc sẽ hiểu cảm giác xót. Nếu phớt phuộc hay các miếng đệm bằng cao su có khả năng chống nứt tốt hơn, đi off-road hay trackday cũng yên tâm hơn rất nhiều. Mà không chỉ là tránh hư hỏng, vật liệu mới này còn giữ cho cảm giác lái ổn định lâu dài. Các chi tiết như bushing, pad gác chân hay tay lái vốn thường bị lụt cảm giác sau một thời gian, có thể sẽ giữ được độ chính xác và phản hồi tốt lâu hơn nếu dùng loại cao su này. Dĩ nhiên, công nghệ nào cũng có mặt hạn chế. Hiện tại, tanglemer chưa phù hợp cho những phần tử cao su dày và to như lốp xe vì quy trình sản xuất cần bay hơi nước chậm, không lý tưởng với khối lượng lớn. Nhưng với những thứ mỏng như găng tay, tay nắm, miếng mousse chèn lốp, thậm chí là ống xe địa hình thì tiềm năng ứng dụng là rất khả quan. Trong tương lai, nếu công nghệ này được mở rộng, không chỉ anh em biker mà cả ngành ô tô, xe điện cũng sẽ hưởng lợi. Bền hơn, ít hỏng hơn, hiệu suất ổn định lâu hơn, ai mà không thích chứ? Công nghệ mới này nghe có vẻ còn xa vời, nhưng nếu được đưa vào thực tế, nó có thể là một bước ngoặt cho tất cả chúng ta, những người chỉ muốn lên xe, vặn ga và tận hưởng từng khúc cua.
